17번 국도 중 여수 시내와 돌산도를 잇는 길은 이른 봄을 즐기기에 제격이다. 길에 오르면 3월에 가장 화려하게 피어나는 오동도의 동백꽃과 더불어 일출과 일몰이 아름다운 향일암을 품고 있는 돌산도를 돌아볼 수 있다. 동백은 봄을 상징하는 꽃이다. 이르면 12월부터 짙고 단단한 녹색의 우거진 잎 틈에서 봉우리를 맺고, 3월이면 샛노란 수술이 보이도록 진분홍의 꽃잎이 열린다. 진짜 봄이 올 때가 되었음을 알려주는 것이다. 꽃은 4월...

임도(林道). 숲을 조성하고 관리하기 위해 산림청이 계획해 만든 도로다. 목재의 반출로이면서, 화재 땐 소방차 진입로가 된다. 이처럼 실용적인 이유로 만들어진 임도가 최근엔 숲 속에서 휴식을 취하며 거니는 길로 새롭게 주목받고 있다. 옥화자연휴양림 임도 아름답다고 소문...

갑자기 한여름을 연상케 하는 무더운 나날이 이어지고 있다. 나가자니 땀이 쏟아지고 집안에 갇혀 있자니 온 몸이 찌뿌듯해지는 것 같다. 이럴 때 시원한 숲길을 거닐며 기분전환을 하는 것은 어떨까. 단, 주의할 게 있다. 그곳에 가면 돌아오고 싶은 생각이 사라질 수도 있으니 마음은 빼앗기지 말아야 ...

도심의 6월은 여름이 무르익는 시기다. 이미 한낮의 더위는 폭염과 비교해도 손색없는 수준이다. 그러나 아직도 높은 산은 계절의 바뀜이 한창이다. 해발 1000m가 넘는 고지의 바람과 물은 여전히 차고 시리다. 게다가 고산지대는 지금도 꽃 잔치가 한창이다. 운이 좋다면 능선에 만개한 야생화나 철쭉...

유산(遊山). '산에서 노닐다.' 흔히 이야기하는 등산(登山)과는 다른 개념이다. 산을 올라 정복하는 게 아니라, 산 곳곳에서 노니는 것. 퇴계 이황은 청량산에서 유산했다. 13살에 청량산에 들어간 것을 시작으로, 15살, 25살, 33살, 55살, 64살까지 여섯번 입산했다고 한다. 그는 청량...

계절의 여왕이라는 말이 실감나는 5월. 어디로 떠나든 아름답지 않은 곳이 있을까마는 그럼에도 불구하고 주저 없이 전북 고창으로 떠난다. 서로 다른 매력의 녹색 물결이 기다리고 있기 때문이다. 선운산 숲길의 연록, 청보리밭의 진록, 고창읍성 솔숲의 암록. 이른바 고창의 세 가지 색 ...

장엄(莊嚴). 이 한마디 단어면 족하지 싶습니다. 알고 있기로는 '씩씩하고 웅장하며 위엄 있고 엄숙함'을 뜻하는 말이지만, 불가에서 쓰이는 뜻은 좀 다릅니다. '아름다운 것으로 국토를 꾸미고, 공덕을 쌓아 몸을 장식하고, 향이나 꽃을 올리는 일'을 장엄이라 하지요. 하지만 구태여 그 뜻을 구별할...

해마다 이맘때면 섬진강 주변 마을마다 꽃 잔치가 열립니다. 전남 구례에서는 산수유꽃이 노란 제 빛깔을 자랑하고, 광양에서는 매화가 고절한 자태를 선보이지요. 경남 하동에서는 봄철 한때 잠깐 수확되는 차들이 싱그러운 연둣빛 여린 싹을 틔워냅니다. 먹거리도 덩달아 풍성해집니다. 겨우내 섬진강 끝자락...

남한산성 북문 남한산성 긴 성곽 위에도 봄이 내려앉았다. 겨우내 겹겹이 눈이 쌓였던 산성 밑에는 이름 모를 꽃과 풀이 새순을 돋우고 있다. 긴 잠에서 깨어난 산성도 따사로운 햇살에 기지개를 켠다. 줄지어 산에 오르는 등산객들의 가슴에도 봄이 왔다. 상큼한 발걸음으로 산성 위...

그것을 다행이라 해야할지 ‘똘빡’이라 자책해야 할지 난감했다. 치기어린 시절 무전여행길 첫번째 ‘빌어먹을 타깃’으로 잡았던 구례 화엄사에 대한 기억이 되살아날 가능성은 제로였다. 단, 입장료를 내지 않으려 일주문 대신 개구멍으로 들어갈 때 앞장선 친구의 펑퍼짐한 궁뎅이 형상은 가물하게 나마 떠올...